SCORE.CO.ID – Arkhan Fikri talenta muda milik Arema FC sudah bersiap-siap menjalani panggilan untuk tampil dalam ajang ASEAN U-23 Championship Mandiri Cup 2025. Seperti diketahui, drawing fase grup kejuaraan itu sudah rampung pada 30 Mei lalu.
Timnas Indonesia U 23 sebagai tuan rumah akan bergabung di grup A dengan Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam. Kejuaraan tersebut akan berlangsung selama 16 hari. Mulai dari 15-31 Juli mendatang.
Pada bulan Mei lalu Pelatih Timnas Indonesia U 23 Gerald Vanenburg memantau young guns Singo Edan. Pria asal Belanda itu datang langsung ke Stadion Kanjuruhan. Pada waktu itu, kehadirannya bertepatan dengan laga Arema FC melawan Persik Kediri.
Gerald tidak menampik kehadirannya di Malang untuk memantau pemain muda yang berlaga.
Menurutnya, ingin melihat performa young guns secara langsung. Dia juga terpantau melakukan komunikasi dengan para pemain.
Pemain muda Arema FC Arkhan Fikri mengatakan, sempat berbincang dengan nakhoda anyar Tim Merah Putih U-23 tersebut. Menurutnya, Gerald berpesan kepadanya untuk menjaga kondisi.
”Saya diminta untuk persiapan saat itu,” ujarnya.
Gelandang berusia 20 tahun itu enggan menyimpulkan sendiri apa maksud perintah tersebut.
Baginya, sebagai pemain profesional harus dalam kondisi yang selalu bugar. Itu sebagai modal menghadapi persiapan menyongsong kompetisi musim depan.
Meski begitu, pemain bernomor punggung delapan itu memastikan selalu punya hasrat kembali berkostum garuda. Membela negara di event internasional selalu jadi motivasinya. ”Saya pikir tidak ada pemain Indonesia yang enggan gabung Timnas,” paparnya.
Pada ajang ASEAN U-23 Championship, Arkhan tercatat punya prestasi yang bagus. Pesepak bola asal Sumatera Utara itu sempat terpilih sebagai best player. Momen itu terjadi pada 2023 lalu.
”Secara performa mereka tampil positif musim ini. Sering tampil, cetak gol, dan assist. Tinggal bagaimana nanti penilaian pelatih (Timnas),” katanya.
Berdasar pengalamannya, pelatih selalu melihat dulu bagaimana kebutuhan tim. Harapannya, saat dapat panggilan tim nasional dimanfaatkan dengan baik.
Dengan begitu apabila terjadi pemanggilannya untuk turnamen se Asean itu, Arema harus melepas Fikri untuk sementara waktu terutama dia juga akan absen untuk pertandingan laga utama Liga 1 musim baru ini.
